いよいよ本格的な流行を目前にしている新型インフルエンザ。免疫反応で作られた抗体サンプルは体内に保存され、同じ型のウイルスが入ってくると攻撃して大事に至らないようにします。しかし、インフルエンザウイルスはさまざまな型があり、今回の新型インフルエンザは以前にはまったく存在しなかったタイプのウイルスであるため、各国でパンデミックを引き起こす事態となっているのです。
では、免疫がアップすると、風邪や新型インフルエンザに勝つことができるのでしょうか。日頃体をきたえ、健康な生活を送っている人は風邪をひきにくいなどは日常でも実感できることです。また、免疫力を高める効果のある食品についても研究が進んでいます。たとえば、免疫力を上げる効果があるとされているヨーグルト（多糖体産生ブルガリア菌のタイプ）を長期間与えたマウスと与えていないマウスに、インフルエンザウイルスを接種した実験があります。するとヨーグルトを摂取したマウスはしていないマウスに比べてインフルエンザ感染後の生存日数は延長し、さらに感染4日後の肺中のインフルエンザウイルス数も低下していたのです。